ジル・クリストフ★そのまま...かな..ふふっ

礼服ではありませんが..こちらで、貴女にお会いできるなんて..これも神の仕業でしょうか。フフフッ..今日ここで、貴女にあえて..光栄ですよ、プリンセス...。

目的地も告げられないまま連れられ戸惑うアンの元に、ジルは静かに足音を響かせて近付いていった。

「......ジル？」

「ええ、アン」

普段は着る事の無い礼服に身を包み、ジルはふっと目を細めた。

（このような形でアンの前に立つと、勘違いしてしまいそうになります..私が、アンの王子だと）

唇に笑みを浮かべるとジルが手を差し伸べる。

「今日だけは、特別です」

（そう、今夜だけは.............）

目を瞬かせるアンの姿に、鼓動が震えた。

「.......私はあなたの、パートナーですよ..踊って頂けますか？」

普通であれば許されていないことを、ジルは申し込んでいる。

「.....はい」

戸惑いながらも触れた指先に、ジルは深く息をついた。

............

そうして音楽もない中、ジルはアンとのダンスを終えた。

（ダンスはただの礼儀だと思っていましたが...........）

「あなたと踊ると、こんなにも気持ちがいいのですね」

素直な言葉が口をつくと、アンが嬉しそうに頬を染める。

（もしかしたら.....同じ事を考えていたのかもしれませんね）

ジルの胸にも温かな何かが宿り、その感情に押されるように、握ったままのアンの手を引き寄せ、手袋を脱がせた。そうして、露わになった白い指先にキスを落とした.....。

アンの指にキスを落とすと、ジルが伏せていたまつ毛をあげる。

（今だけは、言葉にさせてほしい）

「.......誓いますよ」

吐息混じりにささやくと、指がぴくりと震えた。

（例え普段は、人前で触れることが叶わなかったとしても....）

「あなたに、永遠の愛を」

やがて薄っすらと涙の滲んだ目で見上げるアンを見下ろし、部屋から持ってきたリングピローを取り出す。

「いつか、誓いの指輪を入れて差し上げますよ」

（ですからあなたには、よそ見をせずに待っていて欲しいなどと....言えるわけは、ありませんが）

嬉しそうなアンに顔を寄せ、その柔らかな唇にキスを落とす。

「............」

やがてわずかに離れた唇の隙間で、ジルがくすっと笑みをこぼした。

（キス一つでこんなにも身体が疼くとは、もっと言えませんね）

................

城に戻ると、すっかり日が落ち淡い暗闇が部屋を満たしていた。

ベッドの上にアンを座らせると、ジルはキスをする。

（アンを前にすると、自分が自分ではない感覚になります..抑えが、効かない......）

それは普段きつく閉めているブレーキが、壊れて弾けたような感覚だった。

やがてアンがわずかな力で胸を押していることに気づく。

「っ...ま...待ってください」

「............」

（待てると、思うのでしょうか？）

ジルは離すどころか強い力で抱き寄せ、耳朶をかんだ。

「......後では、ダメなのですか？」

「......っ」

耳朶をかみ、甘く低い声音でささやく。するとアンの肩が、わずかにぴくりと揺れた。

（可愛らしい反応ですね）

ふっと笑うと、ジルは一度離れてその顔を覗きこむ。

「.......今が、いいんです」

アンの言葉に、ジルは自分の中で湧き上がる疼きを押さえ込んだ。

そうして身体を離すと、ベッドの上で向かい合った。

（プリンセスの言葉には、逆らえませんね）

気づかれないようにふっと笑みをこぼすと、アンが口を開く。

「今はまだプリンセスとしても、とても未熟ですが...素敵な女性になれるように、頑張ります」

「...........（ジルの笑み）」

（アンは、私の欲しい言葉を選んでくれているのでしょう）

その言葉に、ジルは少し心が揺れていることに気づく。

「教育係としては、嬉しいですね。でも......」

アンの頬に触れると、ゆっくりと肌が上気していくのがわかった。

愛おしさが、鼓動の高鳴りとともに溢れてくる。

（私自身として欲しい言葉は、違うと言ったら....困るでしょうか）

「これ以上女性らしくなっても、私が困るだけですよ」

それだけを告げると、ジルがうなじを引き寄せた。

「......っ....」

試すようにキスを繰り返すと、その度にアンの唇が熱を持つ。

（反応の全てが、男を誘っているようですね）

「..............」

ジルはため息をつくと、ささやく。

（この顔をもし、私以外の男が見たらと思うと........）

「気が気じゃありませんからね」

舌をいれると、必死に答えようとサラが唇を開いた。

そのいじらしい仕草に、ジルの鼓動が高鳴っていく。

「ん.....んぅ...っ」

ジルは深くキスを落としながら、アンの身体を強く抱き寄せた。

（いつからこんなにも、独占欲がわくようになったのでしょうか...プリンセスは本来、国の人....誰のものでもないと言うのに）

撫でるように肩に触れ、ドレスを落とす。

「..............」

（ですが.....）

露わになった肌に、どんなに頭で理解していても抗えない何かを感じた。

（プリンセスではなく、たとえ嘘でも私の花嫁になったアンは、私のものでいてほしいと、願ってしまう）

「あなたは.......」

アンの指先の力を肩に感じ、ジルはその身体をそっと押し倒す。

見上げるアンの額にかかった前髪を払い、口を開いた。

「私の手で、変えて差し上げます」

ジルはアンの目を覗き込むように、告げる。その瞳には、どこか必死に映る自分の姿があった。

「私の手で、変えて差し上げます..他の誰でもなく」

（ただ私の前だけで、女性でいてほしい）

ジルは確かめるように、その素肌に手を滑らせていく。

（この肌の熱も香りも.....私だけが知っていればいい）

火がついたように熱を持つサラの肌に、ジルが舌を這わせた。

「......アン」

驚くほど甘い声音でアンの名前を呼ぶと、アンがため息をつきながら声をあげる。

「っ....ぁ....ジル.....」

アンの手が頬に触れると、ジルはその手に指を重ねた。

（今夜が過ぎてしまえばもう、花嫁ではなくなってしまう.....今夜だけは、何度でも名前を呼びたい）

「アン.....アン」

その度に、アンのまつ毛がぴくりと震える。

（あなたが私のものだと、教えてください..そして..........）

ジルはゆっくりと唇を開き、深く長いキスを落とした。

「っ....アン」

（私が永遠にあなたのものであることも、今夜たっぷり時間をかけて、教えてさしあげますよ.....）

アンが私だけのものである今夜..私もまた、アンのものであると..たっぷりとその身体に教えて差し上げます..他の誰になんと言われようとも..私を思い出すように...

「....アン、アン...愛していますよ..私だけの..レディ.....」